『ただいま待機中につき』第7話「パンツとうつ伏せ」は、ルームシェアの話が実際の生活へ動き始める回です。
第6話でメイは川崎を安全な相手として選びました。しかし、安全だから一緒に住めることと、女性として意識されたい気持ちは別です。シャワー後の着替えや紙パンツでの施術を通じ、メイは川崎の視線を何度も確かめます。
第7話の出来事
メイと川崎は、同居に必要な費用や生活上のルールを詰めます。メイは一緒に住みたいわけではないと強がり、住居問題を解決するためだという形を崩しません。
外出予定が流れた夜、メイは川崎の部屋でシャワーを使用。川崎が着替えや下着を見ないようにすると、メイはなぜか不機嫌になります。その後は川崎へ紙パンツを渡し、うつ伏せで施術を始めました。
今回は大きな事件より、見ないようにする川崎と、見てほしそうなメイの食い違いが中心です。
第7話の感想
同居の条件
ルームシェアが決まれば、恋愛漫画ならすぐ甘い共同生活へ進みそうなところです。ところが二人は、費用や生活ルールを先に話します。第6話に続き、同居を現実として扱う姿勢が一貫していました。
特にメイは「一緒に住みたいからではない」という逃げ道を残します。本音を隠す強がりでもありますが、川崎へ過剰な期待を背負わせない配慮にも見えました。恋人ではない二人が暮らすなら、気持ちを決めつけない線引きが必要です。
ただ、条件を整えるほど、二人が本当に生活を共有する実感も増していきます。家賃の話は色気がないようで、毎日会う未来を具体化する会話です。デートの約束より生活費の相談の方が関係は深いです。第7話はその妙な生々しさが効いています。
見てほしいメイ
シャワー後のメイを前に、川崎はなるべく視線を向けません。紳士的に考えれば正解です。男側からすれば、見たらまずいし、見なくても不機嫌になるし、どうせいっちゅうねんという状況でしょう（笑）。
メイが腹を立てたのは、川崎に危険を感じたからではありません。むしろ、あまりに安全に扱われたため、自分が女性として見られていないように感じたのだと思います。第6話では川崎の自制が同居を決める安心材料でした。第7話では、その同じ自制が物足りなさに変わります。
ここにメイの欲求の変化があります。以前は秘密を守ってくれるだけで十分でした。いまは一緒に住めるほど信頼した相手だからこそ、魅力的だと思われたいです。川崎を「安全な隣人」の枠に置いたのはメイ自身なのに、その枠から恋愛感情が返ってこないことへ焦れ始めたのでしょう。
紙パンツの施術
メイは紙パンツを用意し、川崎へ施術を始めます。仕事の練習という名目があれば、かなり近づいても冗談で逃げられます。この方法を選ぶあたりがメイらしいです。
施術者としてなら、川崎の身体に触れる理由があります。川崎が動揺しても、技術への反応だと言い張れます。逆に反応が薄ければ、客役として評価しているだけだと処理できます。メイは自分が傷つかない形を整えてから、彼の本音を探っています。
もちろん男目線では、同居する相手から紙パンツを渡されて施術なんて、理性が仕事しすぎです。ムホホｗで済ませたい場面なのに、メイの視線を考えると笑ってばかりもいられません。彼女が見ているのは施術の出来より、川崎が自分をどう見ているかだからです。
川崎も無反応ではありません。ただ、欲望をそのまま行動にしません。メイはその誠実さを信頼しながら、同時にもっと分かりやすく揺れてほしいと望んでいます。
安心だけでは足りない
第7話のメイが求めたのは、安心と欲望の両立です。勝手に迫ってこない人であってほしいです。しかし、自分には惹かれていてほしいです。この二つは矛盾しているようで、恋愛ではかなり自然な願いでしょう。
川崎は前半の条件相談では理想的な同居人です。生活を考え、境界を守り、相手へ余計な負担をかけません。ところが後半になると、その理想的な態度がメイを苛立たせます。メイが欲しいのは、男女を忘れた共同生活ではないと見えてきました。
ここでメイが「好き」と言わず、着替えや施術で反応を確かめるのも重要です。言葉にすれば関係の答えが出てしまいます。行動で試す限り、恋人未満の曖昧さを保てます。メイは先へ進みたいのに、現在の居心地も失いたくありません。
川崎の新しい難題
第6話で川崎に課されたのは、メイの信頼を裏切らないことでした。第7話では、守るだけでは不十分になります。女性としてのメイに惹かれていることも、彼女を傷つけない形で伝えなければならないからです。
見れば失礼で、見なければ寂しがられます。踏み込めば関係が壊れ、引きすぎれば興味がないと思われます。川崎にとって半同棲は、美女と暮らす夢というより、正解のない距離調整の始まりでした。
ここで面白いのは、メイが川崎の反応を確かめるほど、自分の気持ちまで露出してしまうことです。無関心な相手なら、視線をそらされても腹は立ちません。川崎が慌てるかどうかを気にした時点で、メイの側にも選ばれたい欲求があります。強気に主導しているつもりが、実は返事を待っているように見えます。
川崎が明確な言葉を返さないのは、鈍感だからだけではないでしょう。メイは仕事の形を借りて触れているため、それを私的な好意だと決めつければ仕事への理解を欠きます。反応したくても、どこからが彼女自身の望みなのか判断できません。そう考えると川崎の迷いも切ないです。読者としては早く気づけと焦れますが、慎重さを捨てた瞬間に川崎らしさも消えてしまいます。この進まなさが悔しいほど効いていました。
第7話まとめ
第7話「パンツとうつ伏せ」は、メイが川崎に女性として意識されているかを確かめる回でした。
シャワー後の姿や紙パンツ施術は刺激的ですが、場面の芯にあるのはメイの不安です。川崎が安全な男だと分かったから近づけます。それでも安全なだけの相手にはなりたくないです。そんな欲張りな感情が、からかいと不機嫌さになって表れました。
川崎の自制は二人をここまで近づけた長所です。しかし今後は、その自制がすれ違いを生むかもしれません。第7話は半同棲の色気より、安心の次に欲しくなる「手応え」を描いた回でした。
二人とも相手を大切にしているのに、その大切さがブレーキになるのがしんどいんですよね。それでもメイの不機嫌から本音が漏れる瞬間は好きです。川崎にはもう一歩だけ反応を見せてほしいです！ けれど急に察しの良い男になったら、それはそれで違います。この絶妙なもどかしさがたまりません（笑）。
